在2026年下半年，零售商计划加速其AI战略，以提升供应链效率、客户体验、商品可发现性及内部运营水平。

来自Gap、Dollar General、Ulta Beauty和Kohl's的高管在上周的财报电话会议中，重点介绍了他们如何运用AI技术，包括聊天机器人、预测模型和智能体AI系统。C级高管将这些不断演进的能力描述为短期投资和长期战略，既服务于面向客户的业务，也应用于内部工作流程。

“我们正处于将AI应用于关键企业用途的早期阶段，以增强工作方式、提高生产力并推动更高效率，”Ulta总裁兼首席执行官Kecia Steelman在公司8月27日的第二季度财报电话会议中表示。“随着这些能力的成熟，我们看到有机会在全公司范围内审慎扩展AI，并随着时间推移交付增量价值。”

Ulta于7月任命前Domino's高管Kelly Garcia为新任首席技术官。他将继续推进这家美妆零售商的技术能力及其技术驱动的“Ulta Beauty Unleashed”战略。该公司在过去几年一直在现代化其核心技术系统并扩大AI应用，这也是该行业其他多家企业的两个关键优先事项。

零售商转向AI，正值他们争相赢得消费者之际——随着汽油和食品杂货价格上涨，消费者在花钱时变得更加挑剔。贝恩公司零售业务合伙人兼全球主管Aaron Cheris表示，使用AI的压力很大。

“每个人和他们的姐妹都必须为董事会和投资者回答‘你们在AI方面做了什么’这个问题，”他告诉CIO Dive。

零售业中的AI部署

随着AI在整个零售行业的部署，员工和顾客在购物体验中越来越频繁地接触到这项技术。

Cheris表示，很少有公司寻求大规模的AI转型，渴望成为“AI优先公司”。相反，大多数公司属于用AI改造业务某一方面（如客户体验）的范畴。像家得宝的生成式AI购物工具“Magic Apron”或沃尔玛的商业智能体“Sparky”等工具，就是这种方法的典型例子，Cheris说。

其他公司则寻求AI来简化运营或降低成本，通常通过供应链管理和路线优化来实现。还有一些公司将投资用于基础数据工作，以使业务运营更顺畅，Cheris补充道。

根据财报电话会议，Gap和Ulta正在推进与供应链相关的AI项目。Gap今年的资本支出预计将达到6.5亿美元，用于新店开设和改造、技术及供应链投资。

Steelman在周四的Ulta电话会议中表示，公司正在利用先前在技术、自动化和网络优化方面的投资，以加快对顾客的服务速度。这家美妆零售商还在使用AI驱动的采购能力，优化全渠道库存，以更高效地满足客户需求。

Steelman还提到，公司正在将AI用于搜索和发现，利用内容创作和丰富的产品信息，覆盖ChatGPT等AI平台，并推广公司的站内购物智能体“Ulta AI”。

Kohl's首席执行官Michael Bender在8月26日举行的2027财年第二季度财报电话会议中表示，他对门店AI购物助手的早期迹象感到鼓舞，该助手正在带来更高的转化率和更高的每访客收入。

“我们看到了随着时间推移，扩展AI辅助发现、礼品推荐和购买信心的重大机会，”Bender说。

虽然Dollar General在AI之旅中仍处于早期阶段，但首席执行官Todd Vasos在8月27日举行的2027财年第二季度财报电话会议中表示，他们正在构建企业级工作流程的智能体操作系统，以提高生产力。Dollar General当季净销售额同比增长5.2%，达到113亿美元。

Cheris表示，消费者将以更多客户服务聊天机器人和更多AI驱动的购物助手的形式看到AI投资。

购物可能会感觉更加个性化——电子邮件和网站可能显得更相关，因为公司正在投资AI营销和供应链策略；或者店内购物可能感觉更量身定制，因为人类店员现在经常使用提供购物习惯洞察的AI工具，他说。

“作为客户，你不一定会知道它们是由AI驱动的，”Cheris说。“但你会想，‘哇，他们真的很聪明。’”